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从 Adobe 工程师到独立开发者,靠失败打造月入 6.1 万美元的产品

麦克·马丁早年是 Adobe 的一名工程师,在公司工作多年后,他决定进入独立开发领域。然而,初次尝试并不顺利,他选择加入初创公司学习成长。随后,他通过自由职业积累了经验,再次尝试开发产品,最终打造了一款月收入达到 6.1 万美元 的产品,并成功将其出售。

👨‍💻 加入 Adobe 后,他梦想通过自己的产品取得成功

麦克·马丁在 2000 年加入 Adobe,并在公司工作了 11 年左右。在 2007 年,他对独立开发产生了兴趣,开始利用业余时间开发自己的产品。他决定专注于一款用于商业的日程安排工具。

尽管这是他的第一个 SaaS 产品,但他当时并没有信心产品会成功。受到他前同事 Peldi 成功创办公司的鼓舞,他决定离开 Adobe,追求独立开发的梦想。

他投入了大量时间进行产品开发,每天清晨开始工作。他非常享受开发过程,甚至多次推迟发布日期以完善功能和改进界面。两年后,他终于发布了产品并向潜在客户发送了营销邮件。

然而,结果却令人大失所望:仅有两名客户购买,总收入仅为 100 美元。由于缺乏用户和市场反馈,产品再无扩展机会。在此期间,他花费了两年的积蓄,耗费了数万美元的生活费用。

这一失败的尝试让他意识到:

  • 销售和营销从来不是简单的事。
  • 应用程序永远不会完美,应该尽早发布。
  • 作为创始人,除了开发产品,还需要关注销售、客户沟通等多个方面。

迫于家庭和经济压力,他决定回到职场。

加入初创公司并担任首席工程师

麦克·马丁选择加入一家只有三名员工的初创公司,成为首席工程师,而不是回到像 Adobe 这样的大公司。他相信初创公司的高速运转能让他学到更多。

虽然薪水较低,但他在这家公司工作了三年,公司最终被另一家公司收购。麦克也因此获得了一笔股权收益,但并不足以完全弥补低薪收入。

回顾这段经历,他总结了以下宝贵经验:

  • 团队人数越多,生产效率反而越低。
  • 许多失败其实是成功的铺垫。
  • 初创公司筹集资金后,事情可能变得更加复杂,而不是更简单。

🦯 自由职业:为初创公司开发 MVP,同时实现个人成长

在出售的初创公司工作了一段时间后,他被裁员。麦克将这一变故视为机会,开始为初创公司做自由职业者,开发 SaaS MVP。通过为其他企业开发产品,他在业余时间专注于自己的项目。

自由职业不仅让他维持了生活开支,还让他学会了如何找到客户、扩展产品。这段经历对他后来的成功至关重要。

🚀 成功推出热门产品并获得首批客户

麦克最终打造了他的热门产品——Castanet
这是一款帮助用户提高 LinkedIn 销售效率的工具,通过自动化消息发送,简化了销售和招聘活动。

为了找到合适的产品创意,他主动联系了他的前老板、高管和其他高收入者,进行深入访谈,询问他们的需求:

  • 你工作中最让你头疼的是什么?
  • 有哪些重复且耗时的任务?
  • 你希望有人帮你完成哪些事情?

通过与潜在用户的沟通,他发现许多人在使用 LinkedIn 进行招聘和销售时,花费了大量时间,而现有工具无法高效满足需求。于是,他在 4 周内开发出了解决方案,并向访谈中的几位用户推销产品。他很快获得了前五名客户。

通过这种方法,他不仅改进了产品,还积累了销售经验。

通过联盟合作伙伴和经销商扩展规模

Castanet 的订阅价格从每月 99 美元起步,最受欢迎的方案为每月 199 美元。

当麦克拥有 50 名付费客户时,月收入已达到 8000 美元。之后,他开始与联盟合作伙伴和经销商合作,逐步扩大产品规模。最终,他将月收入提升到 6.1 万美元

他表示,不建议在产品早期阶段将销售外包。因为与客户直接对话不仅能改进产品,还能更好地把握市场定位。

🎤 通过播客学习成功者的经验

麦克还开设了一档播客节目,采访那些成功的开发者,了解他们的创业经验。这不仅帮助他学习了许多宝贵的知识,还建立了重要的行业联系。

他说:“如果直接向成功人士询问经验,他们可能不会回应,但邀请他们参与播客分享故事,更容易获得回应。”

🧨 专注于客户,不关注竞争对手

麦克认为,关注竞争对手往往会导致产品缺乏特色。他建议创业者专注于解决客户的问题,而不是模仿竞争对手。

他说:“如果一直盯着竞争对手,你可能会做出一款无聊的、毫无差异化的产品。”

他还开发了许多其他产品

除了 Castanet,麦克还开发了许多其他产品。
他发现,开发时间短的产品反而更容易盈利,因为可以更快推出市场,避免功能过载。

他选择创意的标准包括:

  • 是否有市场竞争者,验证需求。
  • 产品是否依赖第三方平台,避免不可控风险。
  • 产品是否能够解决长期需求,而非短暂风潮。
  • 自己是否愿意成为该产品的用户。

这些标准帮助他筛选出高潜力的创意。

📝 总结

麦克·马丁通过 Castanet 的成功,实现了月收入 6.1 万美元 的目标,并成功出售公司。

这笔交易让他实现财务自由,他过上了游牧生活,与家人一起环游世界。然而,他并未停止创新,仍在开发新产品。他的创业故事告诉我们:失败是成功的铺垫,客户沟通是产品开发的核心。

想了解更多,请访问他的博客:https://macmartine.com/

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